这种新技术能够降低从可穿戴设备传递信息时所需要的能耗
NASA 喷气动力实验室以及加州大学洛杉矶分校的研究人员目前正在研制一种 Wi-Fi 反射芯片，据称可以通过降低在向计算机和手机以及 Wi-Fi 网络传递或接收信息时所需的能耗而极大地提高可穿戴设备上电池的寿命。

这个芯片使用现有的无线信号将信息反射给路由器或者无线信号塔，而不是通过可穿戴设备产生信号。据 NASA 喷气动力实验室的 Adrian Tang 说，这种方法不仅能够极大地降低功耗，而且其传输 Wi-Fi 信号的速度是传统的 Wi-Fi 信号传输速度的三倍。
与可穿戴设备之间的信息传输都通过1或者0进行编码，就像计算机上的数据一样。当传递过来的能量被电路吸收后，这就代表一个0，如果芯片将传递过来的能量反射回去，就代表一个1.这种简单的开关机制所消耗的能量极少，可以让信息在可穿戴设备和计算机、智能手机、平板电脑或其他能够接收数据的设备之间实现快速传递。
Tang 负责与 UCLA 的 M.C. Frank Chang 在这个项目上展开协作。他说，在研发过程中遇到的挑战之一是可穿戴设备不是房间内唯一可以反射信号的物体。一堵墙、地板、天花板、家具等等都能够反射信号。可穿戴设备中的芯片需要有能力将真正的 Wi-Fi 信号与来自背景中的反射信号区分开来。为了克服这一难题，Tang 和 Chang 开发出了一种无线硅芯片，能够不断地探查并压制背景反射信号，让真正的 Wi-Fi 信号能够不受周围物体的干扰顺利地完成传输。
技术人员在最大20英尺的距离范围内对系统进行了测试。在大约8英尺的距离时，他们获得的数据传输率是每秒 330 兆位，这个速度是当前 Wi-Fi 信号速度的大约三倍，所需要的能耗比正常的 Wi-Fi 链接所需要的能耗低了1000倍。

Chang 解释说：“你可以在几秒钟的时间内传送一段视频，但是你不会消耗可穿戴设备上的能量。外部的发射器是消耗能量的，但是手表或者可穿戴设备却不消耗能量。”
但这个系统仍然需要基站和 Wi-Fi 服务提供支持。由于能量来自基站、计算机、Wi-Fi 或者其他支持这种芯片的网络，所以这些来源体是需要插上电源的，或者是具有较长的电池寿命。目前研究人员正在试图将这些能量限制降到最低水平，但是 Tang 感到非常乐观，坚信这个解决方案最终将会实现商业化。例如，宇航员和机器人宇宙飞船可以使用这种技术传递图片，而所消耗的飞船上极为宝贵的电力资源却低得多。这样就可以一次从飞船上发出更多的图片。
这项技术的专利目前由加利福尼亚理工学院共同拥有，该学院负责为 NASA 和 UCLA 管理喷气动力实验室。
(供图：NASA/JPL-Caltech)。
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