所有数字通信系统都有一个共同点，即需要检定误码率(BER)。在无线通信或有线通信中，BER 通常绘制成随信噪比(SNR)变化的曲线，得到“瀑布曲线”，这些log-log 图在某些临界SNR 上的BER 通常会下降，成为系统的基准。光纤通信链路还使用BER 随光学信噪比(OSNR)变化或随接收光功率(ROP)变化来检定。